En 1972, Manuel Vázquez Montalbán donne vie pour la première fois, à travers ce roman de fiction politique, au personnage qui deviendra son plus aimé et son plus célèbre : le détective Pepe Carvalho. Ancien membre du Parti communiste espagnol, désillusionné par la politique ; un Galicien, passionné d'art culinaire, hédoniste invétéré, qui travaille pour la CIA comme garde du corps de Kennedy et qui va se plonger dans l'enquête sur l'assassinat.

Avec Yo maté a Kennedy, Montalbán inaugure une singulière saga de romans policiers avec Carvalho comme protagoniste, et dans laquelle les intrigues policières successives sont assaisonnées de descriptions détaillées et pantagruéliques. Avec Montalbán, le roman policier espagnol devient un phénomène transfrontalier. Cependant, l’héritage de l’écrivain va au-delà d’un genre particulier, s’étendant à la poésie, aux essais et, bien sûr, au journalisme. En reconnaissance de son œuvre vaste, variée et exceptionnelle, il a reçu le Prix national de littérature espagnole en 1995.