Afundado em dívidas e viciado em jogos de azar, no outono de 1966, Dostoiévski deveria entregar um romance à sua editora, mas a escrita de Crime e Castigo, na qual estava imerso, não chegaria ao fim tão cedo. Ele então embarcou na jornada frenética de escrever uma história que já havia tomado forma em sua cabeça. Amor, jogo e uma herança lucrativa se entrelaçam em sua obra, O Jogador, na qual a meticulosa análise psicológica dos personagens mais uma vez se destaca como uma das características essenciais da prosa do romancista russo.