NL 
ES 
EN 
DE 
FR 
PT 
Paradijselijke bestemming
Islantilla Het is een prachtige combinatie van licht en azuurblauwe zee op het puntje van Europa. Het ligt aan de Andalusische kust in de wateren van Huelva, voor de Portugese grens. Het heerlijke klimaat, de rijke gastronomie en de onverslaanbare natuurreservaten maken het tot een paradijselijke bestemming op de route van de Algarve naar Sevilla; een groene tuin aan de rand van de Atlantische Oceaan. Een plek waar de zon schijnt op de tradities en cultuur van een regio van waaruit Columbus de Nieuwe Wereld ging ontdekken.
Het verhaal begint in 1755 toen de verschrikkelijke aardbeving in Lissabon een tsunami veroorzaakte die het enorme kustgebied met de steden Ayamonte, Lepe en La Redondela verwoestte en naar de zee sleepte. Als het water zich terugtrekt, vormen zich op het vlakke landschap grote zandlippen met moerassen. Het opkomende tij en het water dat terugkeert naar de zee creëren nieuwe flora en fauna die dag en nacht bruist van leven. Catalanen en Valencianen bevolken de nieuwe gebieden en, vanwege hun ondernemerszin, wijden zij zich aan de visserij en het opbouwen van de haven van Isla Cristina. Tegenwoordig is Isla Cristina een van de belangrijkste aanvoerhavens voor verse vis in Spanje. De nieuwe kolonisten profiteren van de moerassen door zoutpannen te bouwen om zout te verkrijgen, zodat de vis, eenmaal gezouten, op de juiste manier kan worden bewaard.
Het leven in de moerassen
Met ruim 3.000 zonuren per jaar en een gemiddelde temperatuur van 22 graden kun je op deze bestemming ontspanning combineren met fietsen en wandelen. Daarnaast kunt u diverse nautische activiteiten beoefenen en is er een prachtige golfbaan. Islantilla is een kustenclave die behoort tot de steden Lepe en Isla Cristina. Het leven in dit kruispunt van moerassen draait om de zee, die vierentwintig uur per dag voortdurend in beweging is. De fiets- en wandelroutes lopen door brede kilometerslange stroken zacht goudkleurig zand omgeven door duinen met dennenbossen, gevoed door het kristalheldere water van de Atlantische Oceaan. Een groot deel van de kust is uitgeroepen tot park of natuurgebied, of beschermd natuurreservaat. Het resultaat zijn maagdelijke stranden, rustige duinen en uitgangen naar de zee en rivieren.
Omdat een groot deel van de kust beschermd is verklaard, staan er nauwelijks bebouwingen langs de kustlijn. Daarom vind je er maagdelijke stranden, duinen en vele watermondingen en rivieren. Ik besloot een paar dagen te fietsen langs de kust van Islantilla, het zuidwestelijke deel van Huelva dat grenst aan Portugal. Het is gemakkelijk bereikbaar, via Sevilla richting de hoofdstad Huelva, waarbij u de nationale snelweg N341 richting Portugal aan de rechterkant verlaat. In de maanden juli en augustus is er veel lokale toeristische activiteit, maar buiten die periode is de omgeving heerlijk rustig.
Islantilla is de zee. Leven van en met de zee. Daarom zijn er in de omgeving verschillende visconservenfabrieken. Er wachten honderden glimmende zilvertonijnen op verwerking. In de oudheid waren deze fabrieken gebieden waar vis werd gezouten volgens dezelfde procedure die door de Romeinen werd gebruikt. Tegenwoordig wordt alleen het beste deel van de tonijn gezouten, mojama genaamd: de crème van de tonijn, zeg maar, een ware delicatesse.
Praktische problemen
Verschillende verspreide populaties vormen de omgeving van de Gemenebest van Islantilla; Lepe, Isla Cristina, La Redondela, Urbasur, Pozo del Camino en La Antilla. Islantilla is te bereiken via Sevilla richting de hoofdstad Huelva, via de hoofdweg naar Portugal. Deze tweebaanssnelweg is de levensader van het lokale toerisme; Erg druk in juli en augustus, maar heerlijk rustig in de overige maanden. Een ideaal en redelijk vlak fietsgebied voor routes langs goede fietspaden, een Greenway maar ook prachtige MTB-routes.
Om te overnachten is er een ruime keuze uit hotels en appartementen. Tussen Isla Cristina en La Antilla liggen twee campings. En daarnaast is er een uitstekend onderhouden camperplaats, direct gelegen aan de Via Verde, met prachtig uitzicht over de moerassen.
